ビュサイラス警察署長は乗車の際は必ずヘルメットを着用する予定

7月22日土曜日のバイクライドは、ビュサイラス警察のトム・ウォーカー警部とその妻のトレイシーにとって、のんびりとしたものとして始まった。 彼らはビュサイラスを残してハーディン郡ラルー郊外の彼の実家に向かった。トムは自転車に乗り、トレイシーは自分のバイクに乗った。

午後5時45分頃、トムが時速約30マイルの速度で急カーブに差し掛かる前に減速していたとき、これまでに何千回もやったことだが、そのとき舗道に波紋ができた。

「最初の波紋にぶつかったとき、バイクが尾行を始め、妻によると、私がコントロールを維持しようとしていたとき、突然前輪が左に大きく揺れ、バイクから放り出されたとのことです。 最初に頭の左側を打ち、次に左側全体を打ち、それから回転しました」とトムは火曜日に自宅から語った。

彼は、自転車を横に置くのを避けるために、他の人よりも少しゆっくりとターンすることが多いと語った。

「私が見逃したのは、舗装にある一連の波紋でした。農機具や大型トラックが同じカーブを減速することでできたと思われます。これらの波紋の最後の部分には、中央に約 5 インチのくぼみがありました。」とトムは言いました。 「自転車の後ろが跳ねて、その後、フィッシュテールを始めました。実際に最後に覚えているのは、ハンドルバーがグリップから引きはがされて、空中を飛んだことです。私は完全に意識を失い、すぐに意識を取り戻し、妻が叫びました。 「答えてよ、トム！」

彼は、歩道のディボットによってフロントタイヤがロックされ、ハンドルが突然左に流れてしまったようだと語った。

「運動量と重力の法則は決して変わらないので、自転車は一方に進み、私はもう一方に進みました」とトムは言いました。

外傷担当スタッフによると、もしトムがその時ヘルメットをかぶっていなければ、かなり重篤な頭部外傷を負っていた可能性があるという。

「そして、その結果がどうなるかは誰にも分かりません。 私としては、たとえ短時間の乗車であっても、必ずヘルメットを着用します」と事故前は常にヘルメットを着用していなかったトムは語った。

ヘルメットなしでライディングしているときに感じる自由を完全に理解できるのはライダーだけだと彼は言いました。

「正直に言うと、私はこの事故の前はほんの一部の時間しかヘルメットを着用していませんでした。 一方、妻は自分の服を着ることに頑固です。 妻が自分の自転車に乗り始めたとき、乗車中に通信できるように Bluetooth テクノロジーを搭載したヘルメットを購入しました。 一緒に乗るという新たな愛着のおかげで、私はいつも自分のものを着るようになりましたが、それでも時折、靴なしで旅行するのは楽しかったです」とトムは語った。

この事故により、トムは肋骨7本、鎖骨の骨折、肺、肩、腰の打撲傷を左側に負った。 彼はまた、両肘と右膝に小さな湿疹を抱えています。

「肋骨が完全に治るまでの時間に応じて、医師らは4～8週間仕事を休むだろうと言いました」とトムさんは語った。

彼は、自分の信念を誰にも押し付けることは決してしないが、シャツ、長ズボン、ヘルメット、ブーツを着用し、乗り物ではなく滑り台用の服装を続けるつもりだと語った。

「他のライダーへの基本的なアドバイスとしては、周囲だけでなく路面にも常に注意を払うことです。 たとえ動物や他のドライバーが関与していなくても、事故は起こる可能性があります」とトム氏は語った。

彼のバイクはまだかなり良い状態にあると彼は言いました。

「バイクにはかなり広範囲の外観上の損傷がありますが、フレーム、エンジン、主要コンポーネントはすべて無傷で機能しているようです」とトムは言いました。

将来また乗るつもりかと尋ねられると、トムはこう答えた。 トレイシーも私もそれが大好きで、続けられることが幸せです」とトムは語った。

同氏は、コミュニティからのあふれんばかりの声は驚くべきものだった、と語った。

「私は友人、家族、地域社会の皆様の祈りと支援に個人的に感謝の意を表したいと思います。 この旅の途中で出会ったすべての初期対応者や病院スタッフに私がどれほど深く感謝しているかは、言葉では言い表せません。 彼らは皆とても敬意を持っていて、慰めてくれて、思いやりがありました」とトムは語った。

「まず第一に、私は毎日神に感謝しています。 妻と私は、神の恵みと私たちの結婚生活がどれほど本当に祝福されているかを実感する瞬間を共有しました。 私たちは二人とも、2023年7月22日土曜日に終わらなかったことに感謝しています。」