ネブラスカ州のバレーボールデーは記録樹立を目指す - そして女子スポーツの記録を正す

アーロン・ボンダーソン著、Report for America、レポーター/プロデューサー、ネブラスカ州公共メディア

2023 年 8 月 22 日、午前 5 時 ·

マギー・ブラーマーは子供の頃、ネブラスカ大学リンカーン校でバレーボールをすることを夢見ていました。彼女は緋色とクリーム色を着たかったのです。彼女は、ネブラスカ州史上最も偉大なバレーボール選手の一人、ジョーダン・ラーソンの足跡をたどりたいと考えていました。

「あの女の子たちは私のアイドルでした。つまり、ジョーダン・ラーソンは最高の選手の一人だった。正直に言うと、（彼女は）最高の人だ」とブラーマーは語った。「彼女を見て、Tシャツの後ろにサインをもらったのを覚えています。そして、『ああ、あの女の子たちの一人になったらどんな感じだろう？』と考えました。」

ブラーマーは人口約 1,800 人の町、ネブラスカ州ピアースで育ちました。

ネブラスカ州北東部のなだらかな丘陵地帯を抜け、ウェイン州立大学のキャンパスまでは州道 98 号線を車で 30 分です。そこで彼女はバレーボールをプレーし、体育を専攻しています。

8月30日、ブラーマーはメモリアルスタジアム内でネブラスカ州初のバレーボールデーが開催され、彼女の憧れの学校であるネブラスカ大学リンカーン校と同じイベントに出場する。

UNLはネブラスカ大学オマハ校と対戦し、ネブラスカ大学カーニー校はウェイン州立大学と対戦する。

100年の歴史を持つスタジアムに何万人もの人々がイワシのように押し寄せるだろう。大好きなハスカーを見ようと多くの人が訪れるでしょう。しかし、その日に出場する強力なプログラムは UNL だけではありません。

このイベントは小規模なプログラムが尊敬を集める機会であるとブラーマー氏は語った。

「私たちのディビジョン II (プログラム) は無視されるかもしれません。でも、ボール遊びもできるよ。私たちは彼らのベストメンバーだけでプレーすることができる」とブラーマーは語った。

バレーボールは、UNO、UNK、ウェイン州立大学で最も成功しているスポーツの 1 つです。

ウェイン州立大は昨シーズンを30勝3敗の成績で終え、2004年以来シーズン当たり19勝以上を記録している。

UNK では、チームの歴史を通じてバレーボールプログラムで全国準優勝を 2 回経験し、試合の 80% 以上で勝利を収めています。

UNO はディビジョン II に所属していた 1996 年に全国選手権で優勝しました。チームは約12年前にディビジョンIに昇格した。

ネブラスカ州でバレーボールチームが優勝したのは偶然ではありません。

ウェイン州立大学のヘッドコーチ、スコット・クナイフル氏によると、チームは数十年をかけて史上最も偉大なコーチの一人から学んできたという。

「すべてはネブラスカ大学でテリー・ペティットとそこで得た成功から始まります。そしてそれは私たちの州のディビジョン II の多くの学校にも波及しました」とクナイフル氏は語った。

現在、ハスカーズは 5 つの全国チャンピオンシップを獲得しています。

クナイフル氏は、ブラーマーのように多くの少女たちがその伝統に加わりたいと考えていると語った。

「ネブラスカ州の若い女の子は皆、ハスカーバレーボール選手になることを望んでいます」とクナイフル氏は語った。「しかし残念ながら、そんなことは起こりません。つまり、彼らには限られた枠しかないので、他にも素晴らしいチャンスがあるのです。」

現在、記録を破る観衆の前でプレーする機会も含まれている。

米国の女子スポーツの観客動員数記録は9万185人。 AP通信によると、これは1999年のワールドカップ決勝の米国対中国戦の観客数だという。

ハスカー・アスレチックスによると、ネブラスカ州のバレーボールデーの収容人数は9万1000人。発売開始から3日間で82,900枚のチケットが購入された。

したがって、多くの人が記録が破られると期待しています。

クナイフルコーチはそれをすべて大局的に捉えています。

「つまり、私たちの町には人口が 5,000 人しかいません。ネブラスカ州ウェインでも 5,000 人です。そして91,000人の観衆の前でバレーボールをすることになる。それで鳥肌が立たなければ、何も鳥肌が立ちません」とクナイフル氏は語った。

メモリアル・スタジアムが満員で、それ自体が都市だったとしたら、それはネブラスカ州で 3 番目に大きな都市となるでしょう。これはネブラスカ州のバレーボールデーにも当てはまります。

ジェーン・マクマナスはESPNで10年間スポーツ記者を務めました。現在、マクマナスはシートンホール大学に新設されたスポーツメディアセンターを監督しています。