気に入らなかったネットボールのドレスを着たことはありませんが、このスポーツがユニフォームを変えるのは嬉しいです

多くのプレーヤーにとって、ネットボールドレスは「これまでで一番好きな衣装」です。しかしこれまで、このスポーツの女性らしいユニフォームは一部の人々を排除し、さらに多くの人々を悩ませてきた

それは体にぴったりとフィットし、太ももをかすめるような容赦のないもので、オーストラリアの異性愛規範的な白人女性らしさの狭いバージョンの代表であると多くの人が認識しています。

しかし、私の猛烈なフェミニスト的価値観にもかかわらず、あるいは逆説的かもしれませんが、ネットボールがそれらの価値観の構築に役立ったということを考えると、私はこれまで着てきたネットボールのドレスすべてが大好きです。そして、女性によって構築されたゲームでは、女性のために、これまでにたくさんの成果が生まれてきました。

私が大きいか小さいか、健康かどうかに関係なく、不安を感じるどころか、ドレスは常に私に力強さと価値があると感じさせてくれました。すべての選手が役割を持つスポーツのチームの一員として、私は重要であり、平等であるということ。

ストレートの白人中部オーストラリア人として、私の経験が普遍的ではないことは確かですが、ネットボールドレスは私にとって鎧でした。時には、それが私自身の厳しい自己批判から身を守ってくれることさえありました。

それは、この町に初めて来たぽっちゃりした小学 3 年生の子供と、一夜にして成長したかのように 182 cm のティーンエイジャーのための鎧でした。それは43歳になった今でも続いている。私は今でも競技活動を続けており、スポーツとそれをプレーする人々をプロとしての生活の中心に据えています。

恋愛関係は、小学校時代にプリーツスカートとシンプルなTシャツを着て、ビクトリア州北東部のコリヨンで指が冷える土曜日の朝に「ネットボール」をして、午後に母がコートに立つことから始まった。そこは、母を単なる介護者ではなく「人間全体」として見た数少ない場所の一つでした。

メルボルンの風吹き抜けのロイヤルパークコートでの代表トーナメントで私が着ていた、借りたオールインワンのライクラのナンバーが私の心に残っているのは、そのドレスを着た少女が、自分の激しさ、伸びやかな声、そして行動力が賞賛に値する特質であることを学んだからである。その逆ではありません。この教訓は、私が何を大切にし、どのような人間になるかを形作りました。

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その性質上、ネットボールドレスは一部の少女や女性を排除し、さらに多くの人々を悩ませていることを私は知っています。どのゲームでも、ドレスを引っ張っているプレイヤーを注意深く探す必要はありません。

ドレスを着ることを楽しみにしているのと同じくらい、私と似ていない見た目や感じ方をしている多くの人にとって、より包括的な制服の選択肢がどれほど重要であるかも理解しています。スポーツの統括団体であるネットボール・オーストラリアが2022年末に正式に認可したことを受け、現在「ピックアンドミックス」ユニフォームは全国の競技リーグで徐々に導入されている。

ドレスの代わりに、選手はシングレット、ショートパンツ、パンツ、長袖または半袖のシャツを着用することができます。頭を覆うものも許可されるようになりました。

更新されたガイドラインでは、多くのスーパーネットボール選手が2023年シーズン前のプレシーズン大会に向けて代替衣装を選択することになったが、それはシーズンそのものには反映されなかった。

もう一つの待ち望まれていた進歩は、代表チームであるオーストラリアンダイヤモンドズのユニフォームに先住民族のアートワークが組み込まれたことです。

7月28日にケープタウンで始まり、8月6日まで開催されるネットボールワールドカップのドレスには、ヨルタ・ヨルタの女性アルキナ・エドワーズによるアートワークがフィーチャーされている。ヨルタヨルタ語で炎を意味する「ガヌラ」と題されたこのアートワークは、ダイヤモンドを「大きな火の玉のように激しく」表現しています。

これは、依然として多くの障壁に直面している先住民プレイヤーのゲームへの貢献を認めるための小さな一歩です。

RMITの博士課程候補者であるベス・シュニオフスキーは、横断的なフェミニストのレンズを通してオーストラリアのネットボールを論文で考察しているが、彼女がインタビューしたビクトリア州のネットボール選手25人のうち「かなりの数」が私のこのドレスに対する誇りを共有してくれたと語った。

「彼らは私に、ドレスに強いこだわりがあること、エリートネットボーラーがドレスを着てフェミニンでスポーティな姿を見ることができるのが大好きだと言いました…自分たちはその両方になれるのだと言いました」と彼女は言う。彼らは、「選手として、アスリートとして見られたり、アスリートとして見られたりするために、女性らしさを犠牲にする必要がないこと」を気に入っていました。